Os venezuelanos esperam na fila nas assembleias de voto e votam este domingo nas eleições mais importantes num quarto de século de regime socialista, com o Presidente Nicolás Maduro confiante na vitória enquanto a oposição atraiu apoio massivo e alertou para possíveis irregularidades.
A líder da oposição, Maria Corina Machado, tornou-se a estrela da campanha da coligação, mesmo depois de a proibição de ocupar cargos públicos a ter forçado a entregar o comando ao candidato Edmundo Gonzalez, um ex-estrategista. O empresário de 74 anos é famoso pelas suas políticas.
Gonzalez ganhou o apoio até mesmo de apoiantes de longa data do partido no poder, mas grupos de oposição e observadores questionaram se a votação foi justa, dizendo que as decisões das autoridades eleitorais e a prisão de responsáveis da oposição têm como objectivo criar obstáculos.
Maduro – cuja reeleição em 2018 foi considerada uma fraude pelos EUA e por muitos outros países – disse que o país tem o sistema eleitoral mais transparente do mundo e alertou para um “banho de sangue” caso perdesse.
A votação termina às 18h locais (22h GMT) e os resultados poderão ser anunciados na noite de domingo ou nos dias seguintes.
O governo de Maduro assistiu ao colapso económico, à deslocação de cerca de um terço da população e a um grave colapso nas relações diplomáticas, devido às sanções impostas pelos Estados Unidos, pela União Europeia e por outros países, o que prejudicou a já em dificuldades indústria petrolífera .
Maduro disse que garantirá a paz e o crescimento económico, tornando a Venezuela menos dependente do petróleo.
O salário mínimo é de US$ 3,50 por mês e a alimentação para uma família de cinco pessoas custa cerca de US$ 500. A maioria das pessoas recebe pacotes de alimentos do governo ou dinheiro de parentes no exterior.
Dezenas de eleitores votaram no palácio venezuelano na ilha espanhola de Tenerife, enquanto outros se reuniram do lado de fora agitando bandeiras e comemorando.
Alguns eleitores disseram que estavam registados naquela embaixada há muitos anos. Migrantes de todo o mundo relataram dificuldades em registar-se e espera-se que menos de 100% dos migrantes votem.
