Milhares de pessoas compareceram no domingo aos funerais de 12 crianças e adolescentes mortos por foguetes nas Colinas de Golã, controladas por Israel, enquanto Israel prometia retaliação rápida contra militantes do Hezbollah no Líbano.
O Hezbollah negou a responsabilidade pelo ataque de Majdal Shams, o ataque mais mortal em Israel ou numa área ocupada por Israel desde o ataque de 7 de Outubro pelo Hamas que deu início à guerra em Gaza, que desde então se espalhou para várias frentes e agora corre o risco de se transformar em um
conflito regional mais amplo.
Aviões de guerra israelenses atacaram alvos no sul do Líbano durante a noite, mas espera-se uma resposta forte após uma reunião do gabinete de segurança às 18h00 (15h00 GMT). O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu regressou de uma visita aos EUA e reuniu-se com autoridades de segurança antes da reunião.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que há todas as indicações de que o foguete que atingiu o estádio onde as crianças jogavam futebol foi disparado pelo Hezbollah e disse que Washington apoia o direito de Israel à autodefesa.
No entanto, ele disse que os EUA não querem agravar ainda mais o conflito, que tem visto ataques aéreos diários e tiroteios entre as forças israelenses e os combatentes do Hezbollah no sul do Líbano.
Enquanto isso, famílias se reuniram para funerais na aldeia drusa de Majdal Shams, nas Colinas de Golã, território capturado da Síria por Israel na guerra do Oriente Médio de 1967 e anexado em uma medida não reconhecida pela maioria dos países.
Os drusos, uma minoria árabe muçulmana, representam mais de metade das 40 mil pessoas nas Colinas de Golã, e multidões de pessoas em luto, muitas delas usando os tradicionais turbantes vermelhos e brancos, cercaram o caixão quando foram carregados na Vila.
Dolan Abu Saleh, chefe do conselho local de Majdal Shams, comentou na televisão israelense: “Estamos em tempos difíceis. Uma grande tragédia, um dia sombrio chegou a Majdal Shams.”
O Hezbollah anunciou inicialmente que havia disparado foguetes contra posições militares israelenses nas Colinas de Golã, mas negou que estivesse envolvido no ataque de Majdal Shams, dizendo que não tinha “nada a ver com o incidente neste assunto e negou completamente todas as acusações falsas”.
No entanto, Israel disse que o míssil foi disparado de uma área ao norte da cidade de Chebaa, no sul do Líbano, culpando o grupo apoiado pelo Irã e dizendo que o Hezbollah estava “instigando isso”.
Não está claro se as crianças e adolescentes mortos no ataque eram cidadãos israelitas, mas as autoridades israelitas prometeram vingar o ataque.
“Os mísseis que mataram os nossos meninos e meninas eram mísseis iranianos, e o Hezbollah é a única organização terrorista que tem esses mísseis no seu território”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros israelita.
